Die Demokratie ist eines der populärsten politischen Systeme auf der Erde. Obwohl seine Wurzeln im historischen Sinne relativ jung sind, wurde es dennoch in verschiedenen Formen weitgehend übernommen. Demokratie ist eine Regierungsform, die direkt von den Wählern geleitet wird und die an eine Reihe von verschiedenen Formaten angepasst werden kann.
Eine kurze Geschichte
Während es wahrscheinlich ist, dass es stimmbasierte Systeme schon früher gab, wird die erste formale Demokratie im Allgemeinen als in Athen, Griechenland, geschaffen angesehen. Kleisthenes von Athen wird typischerweise als Vater der Demokratie anerkannt, aufgrund der Reformen, die er in der Athener Regierung während des fünften Jahrhunderts v. Chr. durchführte.
Demokratische Systeme blieben noch Jahrhunderte danach bestehen, wenn auch typischerweise in Kombination mit der republikanischen Regierungsform. Kleinere Gemeinschaften haben weiterhin die direkten demokratischen Methoden angewendet, vor allem in den frühen britischen Kolonien Nordamerikas. Heute sind rein demokratische Nationen ungewöhnlich, aber die Verwendung modifizierter demokratischer Systeme wie der Sozialdemokratie ist in der gesamten entwickelten Welt üblich.
Wie Demokratie funktioniert
Demokratie ist ein Regierungssystem, in dem Einzelpersonen über Regierungsfragen abstimmen. In einem demokratischen System dürfen nur bestimmte Personen wählen. Diese Individuen, die sogenannten Bürger, müssen typischerweise in bestimmte Kategorien fallen, die von der Gesellschaft insgesamt definiert werden. In der Vergangenheit wurden die Stimmrechte unter anderem durch Alter, Geburtsort, Geschlecht und Eigentum begrenzt.
In einer reinen Demokratie stimmen die Bürger direkt über Rechtsfragen ab. Jeder Bürger erhält die gleiche Stimme, und die Mehrheitsentscheidung gewinnt in der Regel. In den meisten modernen Demokratien wählen Einzelpersonen allerdings Vertreter, die wiederum in Rechtsfragen abstimmen. Je größer die Gemeinschaft, desto unwahrscheinlicher ist es, dass ein rein demokratischer Entscheidungsprozess eingesetzt wird.
Demokratische Entscheidungen sind nicht auf Regierungen beschränkt. Viele informelle Gemeinschaften nutzen diese Form der Steuerung auch, um Entscheidungen zu treffen. Wichtig ist also das Format, in dem die Entscheidungen getroffen werden, und nicht die genaue Organisation, die die Methode verwendet.