Eine der effektivsten Möglichkeiten, Geschichte zu studieren, ist die Aufteilung der Zeit in verschiedene Epochen. Diese Epochen, auch Alter genannt, konzentrieren sich in der Regel auf große Entdeckungen oder Aktivitäten. Eine dieser Epochen, das Zeitalter der Aufklärung, konzentriert sich eigentlich auf eine Reihe philosophischer Bewegungen, die in Europa stattfanden.
Wann war das Zeitalter der Aufklärung?
Wie die meisten Epochen der Geschichte ist es etwas schwierig, bestimmte Daten für das Zeitalter der Aufklärung festzulegen. Die meisten würden den Beginn der Ära irgendwann im 18. Jahrhundert einordnen, entweder mit den philosophischen Werken von Descartes oder den mathematischen Werken von Newton. Das Ende ist jedoch eher einvernehmlich. Das Zeitalter der Aufklärung wird normalerweise bis Anfang des 19. Jahrhunderts vermutet, wobei die meisten auf die Französische Revolution als das Ende hinweisen, das die Todesglocke der Ära herbeiführte.
Was war das Zeitalter der Aufklärung?
Das Zeitalter der Aufklärung wird oft als Teil des „Jahrhunderts der Philosophie“ bezeichnet, einer Zeit des Wandels der Vorstellungen von Regierung, Religion und Wissenschaft. In dieser Zeit wurde ein größerer Fokus auf wissenschaftliches Denken und Maßstäben gelegt, wobei viele dieser Einstellungen auch auf Wissenschaft, Kunst und sogar Politik angewendet wurden. Dies ist auch eine Zeit, in der viele der traditionellen Vorstellungen von Regierung (und insbesondere der Monarchie) mit Blick auf Veränderungen diskutiert wurden.
Das Zeitalter der Aufklärung hatte einen direkten Einfluss auf viele der sozialen und politischen Revolutionen, die in diesem Zeitalter stattgefunden haben. Die wissenschaftlichen und industriellen Revolutionen zum Beispiel sind beide Ausläufer des Zeitalters der Aufklärung. Auf einer praktischeren Ebene verweisen sowohl die Amerikanische Revolution als auch die Französische Revolution in ihren Grundlagendokumenten direkt auf die Ideen der Denker der Aufklärung. Aufklärungsideale waren auch unglaublich einflussreich auf die politischen und wirtschaftlichen Denker, die später den modernen Diskurs dominiert haben.