Chinin ist eine natürliche chemische Verbindung, die in der Medizin zur Behandlung von Malaria verwendet wird und einer malariaähnlichen parasitären Krankheit, die als Babesiose bekannt ist. Malaria ist eine durch Moskitos übertragene Infektionskrankheit, die potenziell lebensbedrohlich sein kann. Chinin wirkt, indem es die Fähigkeit der Malaria, das Hämoglobin der Betroffenen zu metabolisieren, beeinträchtigt. Zudem wird Chinin auch als Bitterstoff in der Lebensmittelindustrie eingesetzt.
Was ist Malaria?
Malaria hat Symptome, die mit der Grippe verwechselt werden können – Lethargie, Fieber und Erbrechen – aber auch Symptome, die schnell ernst werden, wenn Malaria unbehandelt mit bleibt. Unbehandelt kann Malaria von Müdigkeit und Fieber zu Anfällen, Koma und sogar zum Tod eskalieren.
Das Tückische an Malaria ist, dass, obwohl es in ein bis zwei Wochen Symptome verursachen kann, nachdem man von einer infizierten Mücke gebissen wurde, diese wieder nachlassen können. Sobald die Malaria aus der Abklingphase kommt, kann sie einige der oben genannten schweren Symptome verursachen. Glücklicherweise sind wiederkehrende Malariafälle in der Regel jedes Mal milder, besonders wenn die Behandlung rechtzeitig durchgeführt wird.
Woher kommt Chinin?
Die Geschichte des Chinins reicht weit zurück. Chinin wurde Anfang des 19. Jahrhunderts erstmals aus dem Cinchonabaum isoliert. Rindenextrakte aus dem Cinchona-Baum werden seit langem zur Behandlung von Malaria eingesetzt. Tatsächlich geschah der erste aufgezeichnete Gebrauch des Chinins gegen Malaria 200 Jahre, bevor Chinin zuerst lokalisiert und wissenschaftlich verstanden wurde, um Malaria zu behandeln.
Bis vor etwa zehn Jahren betrachtete die Weltgesundheitsorganisation Chinin als eine Erstlinienbehandlung gegen Malaria. Heute empfiehlt die Weltgesundheitsorganisation die Verwendung von Chinin gegen Malaria für Fälle, in denen Artemisinine nicht verfügbar sind. Die Weltgesundheitsorganisation empfiehlt Chinin auch bei schweren Autoimmunerkrankungen wie Arthritis und Lupus.
Chinin ist eine etablierte Grundsubstanz
Chinin ist seit Jahrzehnten ein Grundsubstanz auf der Liste der wichtigsten Medikamente der Weltgesundheitsorganisation. In den Entwicklungsländern liegt eine Behandlung mit Chinin im Durchschnitt bei rund zwei Dollar. Gepaart mit der Wirksamkeit von Chinin und der Schwere der wiederkehrenden Malaria-Symptome, macht dies Chinin zu einer unglaublich erschwinglichen und allgegenwärtigen Behandlungsoption für Ärzte.